Επιχείρηση Epic Fury: Το «αιματηρό» τιμολόγιο ενός πολέμου δισεκατομμυρίων

Η νέα στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ κατά του Ιράν εξελίσσεται σε μια οικονομική «μαύρη τρύπα» για τον Αμερικανό φορολογούμενο. Σύμφωνα με έκθεση του Center for American Progress (CAP), το κόστος της επιχείρησης «Epic Fury» έχει ήδη ξεπεράσει τα 5 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι τις αρχές Μαρτίου, με τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι το ποσό αυτό είναι εξαιρετικά συντηρητικό.

Ένα κόστος που υποτιμάται συστηματικά

Παρά τις επίσημες εκτιμήσεις, αναλυτές όπως ο Ben Freeman του Quincy Institute επισημαίνουν ότι ο λογαριασμός είναι πολύ μεγαλύτερος. Στους υπολογισμούς δεν έχουν συμπεριληφθεί η καταστροφή του υπερσύγχρονου ραντάρ στο Κατάρ (αξίας 1,1 δισ. δολαρίων), ούτε το δυσθεώρητο κόστος των αναχαιτίσεων. Είναι χαρακτηριστικό πως για κάθε ιρανικό πύραυλο μπορεί να απαιτηθούν έως και 11 πύραυλοι Patriot, εκτινάσσοντας το κόστος μιας και μόνο εμπλοκής στα 44 εκατομμύρια δολάρια.

Η καθημερινή αιμορραγία των πόρων

Η διατήρηση της αμερικανικής ισχύος στην περιοχή κοστίζει «χρυσάφι». Με δύο ομάδες αεροπλανοφόρων και πάνω από 200 αεροσκάφη σε υπηρεσία, τα λειτουργικά έξοδα αγγίζουν τα 60 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα. Σύμφωνα με το CSIS, τις πρώτες ημέρες της επίθεσης το κόστος εκτοξεύθηκε στα 891 εκατομμύρια δολάρια ημερησίως, με τις αεροπορικές και ναυτικές επιχειρήσεις να απορροφούν τη μερίδα του λέοντος.

Το «Μαύρο Ταμείο» και η θεσμική περιφρόνηση

Η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται να ακολουθεί την πεπατημένη του παρελθόντος, χρησιμοποιώντας διαδικασίες έκτακτης χρηματοδότησης (OCO). Αυτός ο μηχανισμός, που συχνά αποκαλείται «μαύρο ταμείο», επιτρέπει στο Πεντάγωνο να αντλεί δισεκατομμύρια εκτός του τακτικού ελέγχου του Κογκρέσου. Ήδη ετοιμάζεται αίτημα για επιπλέον 50 δισεκατομμύρια δολάρια για την αναπλήρωση χαμένου εξοπλισμού και πυρομαχικών.

Κοινωνικό κόστος και δημόσια αποδοκιμασία

Ενώ οι τιμές στην ενέργεια, τη στέγαση και την υγεία πιέζουν τους Αμερικανούς πολίτες, η κυβέρνηση δαπανά ποσά που θα αρκούσαν για τη χρηματοδότηση του Medicaid για εκατομμύρια ανθρώπους. Η κοινή γνώμη εμφανίζεται πλέον διχασμένη και επιφυλακτική, καθώς η προοπτική απωλειών σε ανθρώπινες ζωές και η περαιτέρω αύξηση της βενζίνης απειλούν να εκμηδενίσουν την πολιτική υποστήριξη προς τον πόλεμο.

Το αβέβαιο μέλλον

Με τον Υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ να δηλώνει ότι οι επιχειρήσεις θα επιταχυνθούν, οι προβλέψεις για το τελικό κόστος είναι εφιαλτικές. Αν η σύγκρουση συνεχιστεί για δύο μήνες, το κόστος ενδέχεται να κυμανθεί μεταξύ 40 και 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ειδικά αν αποφασιστεί η αποστολή χερσαίων στρατευμάτων.