«Βουνό» 5,2 εκατ. σελίδων φρενάρει τις αποκαλύψεις Επστάιν: 400 δικηγόροι στη μάχη για τα αρχεία

Η διαδικασία πλήρους δημοσιοποίησης των αρχείων που αφορούν τον Τζέφρι Επσταϊν καθυστερεί σημαντικά, καθώς το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης αποκάλυψε ότι έχει στην κατοχή του περίπου 5,2 εκατομμύρια σελίδες εγγράφων που πρέπει πρώτα να εξεταστούν. Για τον σκοπό αυτό κινητοποιούνται 400 δικηγόροι από τέσσερις διαφορετικές υπηρεσίες του υπουργείου, σύμφωνα με κυβερνητικό έγγραφο που επικαλείται το Reuters.

Η εξέταση των φακέλων θα πραγματοποιηθεί από τις 5 έως τις 23 Ιανουαρίου και θεωρείται βέβαιο ότι θα μεταθέσει για αρκετό διάστημα τη δημοσιοποίηση των εγγράφων, η οποία κανονικά έπρεπε να έχει ολοκληρωθεί έως τις 19 Δεκεμβρίου, όπως είχε ορίσει το Κογκρέσο.

Στη διαδικασία συμμετέχουν η ποινική υπηρεσία του υπουργείου Δικαιοσύνης, το τμήμα Εθνικής Ασφάλειας, το FBI και το γραφείο του ομοσπονδιακού εισαγγελέα στο Μανχάταν. Οι υπηρεσίες αυτές διαθέτουν συνολικά 400 νομικούς, αριθμός μεγαλύτερος από τις αρχικές εκτιμήσεις. Για να ενισχυθεί η συμμετοχή, προσφέρονται κίνητρα όπως τηλεργασία και άδειες, ενώ κάθε δικηγόρος καλείται να αφιερώνει τρεις έως πέντε ώρες ημερησίως, εξετάζοντας περίπου 1.000 έγγραφα την ημέρα.

Το υπουργείο Δικαιοσύνης γνωστοποίησε επίσης ότι εντόπισε πρόσφατα πάνω από 1 εκατομμύριο επιπλέον έγγραφα που ενδέχεται να συνδέονται με την υπόθεση Επσταϊν, γεγονός που αυξάνει ακόμη περισσότερο τον όγκο της δουλειάς.

Η δημοσιοποίηση των αρχείων προβλέπεται από νόμο περί διαφάνειας που εγκρίθηκε πρόσφατα από το Κογκρέσο με ευρεία διακομματική στήριξη. Ο νόμος απαιτεί όλα τα σχετικά έγγραφα να δοθούν στη δημοσιότητα, με τις απαραίτητες επεξεργασίες ώστε να προστατευθούν τα θύματα, παρά τις προσπάθειες που είχαν γίνει επί μήνες για να παραμείνουν σφραγισμένα.

Μέχρι στιγμής, οι περιορισμένες αποκαλύψεις έχουν προκαλέσει αντιδράσεις, κυρίως σε κύκλους των Ρεπουμπλικάνων, που ανησυχούν ότι το σκάνδαλο μπορεί να επηρεάσει αρνητικά το κόμμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του 2026.

Ο Τζέφρι Επσταϊν, χρηματιστής με ισχυρές κοινωνικές διασυνδέσεις, καταδικάστηκε το 2008 στη Φλόριντα για την εξώθηση ανήλικης σε πορνεία και το 2019 κατηγορήθηκε εκ νέου σε ομοσπονδιακό επίπεδο για σωματεμπορία. Την ίδια χρονιά βρέθηκε νεκρός στο κελί του σε φυλακή της Νέας Υόρκης, με τις Αρχές να αποδίδουν τον θάνατό του σε αυτοκτονία.

Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε παραδεχτεί ότι γνώριζε κοινωνικά τον Επσταϊν τη δεκαετία του 1990 και στις αρχές του 2000, υποστηρίζοντας ωστόσο ότι η σχέση τους διεκόπη χρόνια πριν και ότι δεν είχε γνώση των εγκληματικών του πράξεων.