Μπορεί η Ελλάδα να συγκλονίζεται από το σκάνδαλο του ΟΠΕΚΕΠΕ αλλά στις Η.Π.Α. τις τελευταίες ημέρες έχει ξεσπάσει ένα σκάνδαλο με πολλές ομοιότητες όσον αφορά την πηγή και τον αρχικό σκοπό των χρημάτων με απάτες που στρέφονται επί της ουσίας στη διασπάθιση δημοσίου χρήματος.
Αυτή η ομοιότητα δεν είναι η μόνη. Υπάρχει ομοιότητα στον μηχανισμό και τη μορφή της απάτης με τη δημιουργία πλασματικής παραγματικότητας , στην οργανωτική δομή και τέλος στην συστηματική αδυναμία των κρατικών φορέων να ασκήσουν έλεγχο.
Για τον ΟΠΕΚΕΠΕ λίγο ως πολύ τα έχουμε πει και θα πούμε ακόμα περισσότερα στο μέλλον. Ας δούμε λοιπόν τί έχει συμβεί στις Η.Π.Α.
Τα τελευταία 24ωρα, η κυβέρνηση Τραμπ αναδεικνύει σε κορυφαίο εθνικό ζήτημα μια σειρά από μεγάλες και μακρόχρονες υποθέσεις απάτης στη Μινεσότα. Αν και οι υποθέσεις αυτές απασχολούν τις πολιτειακές αρχές εδώ και χρόνια, η έντονη κριτική του προέδρου, οι ομοσπονδιακές επιχειρήσεις και οι νέες έρευνες της Βουλής έφεραν ξανά στο προσκήνιο το θέμα της απάτης σε κοινωνικά προγράμματα.
Ο πρόεδρος Τραμπ κατήγγειλε τη Μινεσότα ως «κέντρο παράνομων δικτύων ξεπλύματος χρήματος» και επιτέθηκε δημόσια στη σομαλική κοινότητα, αποκαλώντας τους “σκουπίδια” επειδή αρκετοί κατηγορούμενοι στις σχετικές υποθέσεις είχαν σομαλική καταγωγή.
Η κυβέρνηση έχει επίσης επεκτείνει ταξιδιωτικούς περιορισμούς και παύσεις στη μετανάστευση από τη Σομαλία, ενώ οι επιχειρήσεις της ICE βρίσκονται σε εξέλιξη στη Μινεάπολη.
Κεντρικός στόχος των επιθέσεών του υπήρξε και η Δημοκρατική βουλευτής Ιλχάν Ομάρ, η οποία έχει σομαλική καταγωγή. Επιπλέον, ο Τραμπ επιτέθηκε στον κυβερνήτη Γουόλζ, χρησιμοποιώντας ακόμη και υβριστικό χαρακτηρισμό για άτομα με νοητική αναπηρία.
Αξιωματούχοι της Μινεσότα και εκπρόσωποι της σομαλικής κοινότητας έχουν καταδικάσει τη ρητορική του προέδρου, τονίζοντας ότι δεν πρέπει να στιγματίζεται μια ολόκληρη πληθυσμιακή ομάδα λόγω μιας σειράς ποινικών υποθέσεων.
Ταυτόχρονα, οι Ρεπουμπλικάνοι στη Βουλή ξεκίνησαν έρευνα για τον τρόπο με τον οποίο ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Μινεσότα, Τιμ Γουόλζ, και οι πολιτειακές υπηρεσίες χειρίστηκαν τις αρχικές καταγγελίες και τα πρώτα σημάδια απάτης. Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει αναφορές πως κρατικά κονδύλια ενδέχεται να κατέληξαν στην Αλ Σαμπάαμπ, οργάνωση συνδεδεμένη με την Αλ Κάιντα. Παράλληλα, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς συνεχίζουν να απαγγέλλουν νέες κατηγορίες σε άτομα που φέρονται να εμπλέκονται σε ποικίλα συστήματα εξαπάτησης.
Το σκάνδαλο Feeding Our Future
Η υπόθεση που συγκέντρωσε τη μεγαλύτερη προσοχή αφορά το Feeding Our Future, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που υποτίθεται ότι μεσολαβούσε για τη διανομή γευμάτων σε παιδιά μέσω συνεργασίας με το πολιτειακό Υπουργείο Παιδείας και το ομοσπονδιακό Υπουργείο Γεωργίας.
Πριν από περίπου τρία χρόνια, ομοσπονδιακοί εισαγγελείς άσκησαν τις πρώτες διώξεις, χαρακτηρίζοντας την περίπτωση ως «τη μεγαλύτερη απάτη της πανδημίας στις ΗΠΑ». Το σύστημα, το οποίο υπολογίζεται στα 250 εκατομμύρια δολάρια και περιλαμβάνει πλέον περισσότερους από 75 κατηγορούμενους, στηριζόταν σε ένα εκτεταμένο δίκτυο «κέντρων διανομής» που υπέβαλλαν ψευδή στοιχεία για τον αριθμό των παιδιών που υποτίθεται ότι τρέφονταν καθημερινά.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, η οργάνωση είχε καταθέσει αμέτρητα πλαστά φύλλα καταμέτρησης γευμάτων και παραποιημένα τιμολόγια, με στόχο να αποσπάσει μεγάλα ποσά από κρατικούς και ομοσπονδιακούς πόρους. Επιπλέον, φέρονται να εισπράχθηκαν μίζες από συνεργαζόμενα άτομα που διαχειρίζονταν τους χώρους διανομής. Οι ομοσπονδιακές αρχές αποκάλυψαν επίσης προσπάθεια δωροδοκίας ενόρκου, όταν εντοπίστηκε τσάντα με 120.000 δολάρια στο σπίτι μέλους του σώματος ενόρκων.
Η ιδρύτρια της οργάνωσης, Aimee Bock, καταδικάστηκε μετά από δίκη, ενώ πολλοί άλλοι κατηγορούμενοι παραδέχθηκαν την ενοχή τους ή κρίθηκαν ένοχοι από τα δικαστήρια, λαμβάνοντας πολυετείς ποινές.
Η υπόθεση αναδεικνύει τις αδυναμίες του ομοσπονδιακού προγράμματος παιδικής διατροφής κατά την πανδημία.
Οι διαδικασίες ελέγχου είχαν χαλαρώσει λόγω των περιορισμών της COVID-19, επιτρέποντας σε εστιατόρια και άλλες επιχειρήσεις να συμμετέχουν χωρίς αυστηρή επιτήρηση. Σύμφωνα με ειδικούς, η πανδημία δημιούργησε πρωτοφανή περιθώρια απάτης, καθώς η κυβέρνηση διοχέτευσε τεράστια ποσά σε κοινωνικά προγράμματα σε μικρό χρονικό διάστημα. Ένας πρώην ομοσπονδιακός αξιωματούχος είχε εκτιμήσει πως το συνολικό κόστος απάτης πανδημίας στις ΗΠΑ ενδεχομένως να αγγίζει το 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.
Η πολιτεία της Μινεσότα κατηγορήθηκε ότι δεν χειρίστηκε σωστά τις πρώτες ενδείξεις εξαπάτησης. Έκθεση του Νομοθετικού Ελεγκτή διαπίστωσε ότι το Υπουργείο Παιδείας δεν αντέδρασε αρκετά γρήγορα σε προειδοποιήσεις και καταγγελίες. Η Feeding Our Future είχε μάλιστα στραφεί δικαστικά κατά της πολιτείας, ισχυριζόμενη ότι οι καθυστερήσεις στις εγκρίσεις αποτελούσαν φυλετική διάκριση εις βάρος των ωφελούμενων παιδιών και των δικαιούχων.
Οι υπάλληλοι του Υπουργείου Παιδείας φέρεται να δίσταζαν να επιβάλουν κυρώσεις στην οργάνωση, φοβούμενοι ότι θα κατηγορούνταν για ρατσιστική συμπεριφορά ή ότι θα δέχονταν αρνητική δημοσιότητα, παρά τα προειδοποιητικά σημάδια.
Περισσότερες υποθέσεις απάτης στη Μινεσότα
Το Feeding Our Future δεν ήταν η μόνη περίπτωση που συγκλόνισε την πολιτεία τα τελευταία χρόνια. Ένα πρόσφατο πρόγραμμα που είχε σχεδιαστεί για τη στήριξη ηλικιωμένων και ατόμων με αναπηρία στην εύρεση κατοικίας έκλεισε από τις αρχές όταν εντοπίστηκαν εκτεταμένες παρατυπίες. Το πρόγραμμα, που χρηματοδοτούνταν μέσω Medicaid, είχε δομηθεί με χαμηλά κριτήρια συμμετοχής και περιορισμένες απαιτήσεις τήρησης αρχείων δημιουργώντας δημιούργησε ιδανικές συνθήκες για απάτη.
Οι δαπάνες του προγράμματος, που αρχικά εκτιμήθηκαν στα 2,6 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, είχαν εκτοξευθεί στα 100 εκατομμύρια μέσα σε έναν χρόνο, γεγονός που οδήγησε σε ομοσπονδιακές διώξεις κατά οκτώ ατόμων.
Παράλληλα, ένας ακόμη φάκελος απάτης ήρθε στην επιφάνεια, αυτή τη φορά σε κρατικό πρόγραμμα που παρέχει υπηρεσίες σε παιδιά με αυτισμό. Η κατηγορούμενη Asha Farhan Hassan φέρεται να είχε προσλάβει ανεπαρκώς εκπαιδευμένους εργαζόμενους, να υπέβαλλε ψευδείς αναφορές για δήθεν συνεδρίες με παιδιά και να πρόσφερε χρηματικά ανταλλάγματα σε γονείς ώστε να εγγράφουν τα παιδιά τους. Η ίδια γυναίκα εμπλέκεται και στο σκάνδαλο του Feeding Our Future.
Ο προσωρινός εισαγγελέας των ΗΠΑ, Joseph H. Thompson, τόνισε ότι οι υποθέσεις αυτές δεν είναι μεμονωμένα περιστατικά, αλλά ένα δίκτυο συστημάτων που έχει αποσπάσει δισεκατομμύρια δολάρια από τους φορολογούμενους.
Ακόμη και η Αμερικανική Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων ανακοίνωσε ότι διερευνά αν ομάδες συνδεδεμένες με το Feeding Our Future είχαν λάβει δάνεια έκτακτης ανάγκης από τα προγράμματα COVID-19.
Η σύνδεση με τη σομαλική κοινότητα
Αν και πολλοί κατηγορούμενοι στις υποθέσεις έχουν σομαλική καταγωγή, οι αρχές και οι αναλυτές επισημαίνουν ότι αυτό δεν αντανακλά τη συνολική εικόνα της κοινότητας. Η σομαλοαμερικανική κοινότητα της Μινεσότα είναι μια από τις μεγαλύτερες στις ΗΠΑ, με περίπου 76.000 ανθρώπους, οι περισσότεροι εκ των οποίων είναι είτε γεννημένοι στην Αμερική είτε έχουν λάβει την αμερικανική υπηκοότητα.
Τα ποσοστά απασχόλησης των Σομαλών στη Μινεσότα είναι συγκρίσιμα με αυτά του συνολικού πληθυσμού της πολιτείας. Παρ’ όλα αυτά, πρώην ερευνητές και μέλη της κοινότητας παραδέχονται ότι ορισμένα άτομα εκμεταλλεύτηκαν τις συνθήκες της πανδημίας, αξιοποιώντας την αλληλεγγύη και την εμπιστοσύνη μεταξύ μελών της κοινότητας για να στρατολογήσουν συγγενείς και φίλους.
Ένας πρώην ερευνητής της πολιτείας, ο Kayseh Magan, είχε γράψει ότι η δυσχερής οικονομική κατάσταση πολλών οικογενειών και η ανάγκη να στηρίξουν συγγενείς στη Σομαλία δημιουργούν ευκαιρίες για κυκλώματα απάτης αλλά και ευάλωτα θύματα.
Το υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ δήλωσε ότι θα εξετάσει πληροφορίες πως κρατικά κονδύλια από κοινωνικά προγράμματα ενδέχεται να έφτασαν σε τρομοκρατικές οργανώσεις. Ωστόσο, ομοσπονδιακοί ερευνητές έχουν πει ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις που να επιβεβαιώνουν μια τέτοια διαδρομή χρημάτων.
Παλιότερη πολιτειακή έκθεση του 2019 δεν είχε βρει στοιχεία που να συνδέουν το Πρόγραμμα Βοήθειας Παιδικής Μέριμνας με τη χρηματοδότηση της Αλ Σαμπάαμπ, αν και δεν απέκλειε ότι χρήματα μπορεί να έχουν σταλεί στο εξωτερικό μεμονωμένα.
Ο ομοσπονδιακός εισαγγελέας Andy Lugar δήλωσε πρόσφατα ότι οι κατηγορούμενοι στο Feeding Our Future είχαν ως μοναδικό στόχο το οικονομικό όφελος και όχι τη χρηματοδότηση τρομοκρατίας.
Η στάση του κυβερνήτη Τιμ Γουόλζ
Ο κυβερνήτης Τιμ Γουόλζ υποστήριξε ότι η πολιτεία του έχει κάνει σημαντικές προσπάθειες για να περιορίσει την απάτη και σημείωσε ότι η Μινεσότα είναι γενναιόδωρη πολιτεία, κάτι που μπορεί να προσελκύσει και εγκληματίες. Ανέφερε ότι όσοι ενέχονται σε απάτες οδηγούνται στη δικαιοσύνη και ότι η πολιτεία συνεργάζεται με τις ομοσπονδιακές αρχές.
Σχετικά με την ομοσπονδιακή έρευνα για πιθανή σύνδεση με την Αλ Σαμπάαμπ, δήλωσε ότι η πολιτεία καλωσορίζει κάθε σοβαρή έρευνα, αλλά εξέφρασε αμφιβολίες για τα κίνητρα και το timing της κυβέρνησης Τραμπ.
Ο Γουόλζ αντιμετωπίζει χρόνια κριτική για τη διαχείριση των προγραμμάτων που ενεπλάκησαν σε απάτη, ειδικά μετά την έκθεση που διαπίστωσε ότι το Υπουργείο Παιδείας είχε αγνοήσει προειδοποιήσεις για το Feeding Our Future.
![](https://voicenews.gr/wp-content/uploads/2026/05/our-viber-1.png")
