Ένταση στη θάλασσα: Σκάφος της κινεζικής ακτοφυλακής επιτίθεται με υδάτινο κανόνι σε Φιλιππινέζους λιμενικούς – Χτυπήθηκε και το πλοίο τους

Νέο επεισόδιο στην αμφισβητούμενη Θάλασσα της Νότιας Κίνας: σκάφος της κινεζικής ακτοφυλακής χρησιμοποίησε υδάτινο κανόνι σε φιλιππινέζικο πλοίο, το οποίο δέχθηκε χτύπημα — οι Φιλιππίνες καταγγέλλουν περιστατικό, ενώ η Μανίλα διαμηνύει ότι δεν θα υποχωρήσει.

Σύμφωνα με τις αρχές των Φιλιππίνων, το περιστατικό εκτυλίχθηκε σε θαλάσσια περιοχή που διεκδικείται από πολλούς και αφορά το νησί Thitu. Κατά την καταγγελία, κινεζικό σκάφος της ακτοφυλακής έβαλε με ισχυρό υδάτινο κανόνι εναντίον αγκυροβολημένου σκάφους της φιλιππινέζικης κυβέρνησης, προκαλώντας μικρές υλικές ζημιές στο τελευταίο. Οι φιλιππινέζικες αρχές διευκρινίζουν ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί μεταξύ του πληρώματος.

Η κινεζική πλευρά απάντησε διαφορετικά: η ακτοφυλακή της Κίνας κατηγόρησε τα φιλιππινέζικα σκάφη για «παράνομη εισβολή σε κινεζικά ύδατα», ισχυριζόμενη πως τα πλοία «παρέβλεψαν επανειλημμένες αυστηρές προειδοποιήσεις» και ότι οι ενέργειες ελέγχου λήφθηκαν «σύμφωνα με το νόμο».

Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέκριναν άμεσα την Κίνα, καταδικάζοντας τις επιθετικές ενέργειες που, όπως είπαν, «αψηφούν το διεθνές δίκαιο», και εξέφρασαν την υποστήριξή τους προς τις Φιλιππίνες.

Από την πλευρά της φιλιππινέζικης ακτοφυλακής, ο εκπρόσωπος Τζέι Ταριέλα τόνισε ότι τέτοιες επιθετικές ενέργειες δεν θα αναγκάσουν τη Μανίλα να υποχωρήσει, επισημαίνοντας με έμφαση πως «δεν θα παραδώσουμε ούτε ένα τετραγωνικό εκατοστό του εδάφους μας» σε οποιαδήποτε ξένη δύναμη.

Το επεισόδιο προστίθεται στη σειρά εντάσεων στην περιοχή, όπου τα περιστατικά ανάμεσα σε κινεζικά και φιλιππινέζικα (και άλλων χωρών) σκάφη έχουν πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια, εντείνοντας τις διπλωματικές και στρατιωτικές ανησυχίες για την ασφάλεια και τη ναυτική ελευθερία πλεύσης στην περιοχή.