«Πανικός» με τα «απαγορευμένα» τσιπσέτ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia στη Κίνα – Τι συμβαίνει;
Η ζήτηση στην Κίνα έχει αρχίσει να αυξάνεται κατακόρυφα για μια επιχείρηση που, θεωρητικά, δεν θα έπρεπε να υπάρχει: την επισκευή των προηγμένων τσιπς τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia που οι ΗΠΑ έχουν απαγορεύσει την εξαγωγή τους στον εμπορικό και τεχνολογικό αντίπαλό τους.
Περίπου δώδεκα εταιρείες-μπουτίκ προσφέρουν πλέον υπηρεσίες επισκευής, σύμφωνα με δύο τέτοιες επιχειρήσεις στο τεχνολογικό κέντρο της Σενζέν, οι οποίες δηλώνουν ότι επισκευάζουν κυρίως τις μονάδες επεξεργασίας γραφικών (GPU) H100 της Nvidia που με κάποιο τρόπο έχουν φτάσει στη χώρα, καθώς και τις GPU A100 και μια σειρά από άλλα τσιπ.
Ακόμη και πριν από την κυκλοφορία της, η H100 απαγορεύτηκε από την πώληση στην Κίνα τον Σεπτέμβριο του 2022 από τις αρχές των ΗΠΑ που επιθυμούν να περιορίσουν την κινεζική τεχνολογική ανάπτυξη, ιδίως τις εξελίξεις που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ο στρατός τους. Ο προκάτοχός του, το A100, απαγορεύτηκε επίσης την ίδια περίοδο, αφού βρισκόταν στην αγορά για πάνω από δύο χρόνια.
«Υπάρχει πραγματικά σημαντική ζήτηση επισκευής», δήλωσε ένας συνιδιοκτήτης μιας εταιρείας που επιδιορθώνει τις GPU της Nvidia για παιχνίδια εδώ και 15 χρόνια και άρχισε να εργάζεται σε τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στα τέλη του 2024.
Οι δουλειές ήταν τόσο καλές που οι ιδιοκτήτες δημιούργησαν μια νέα εταιρεία για να διεκπεραιώνει αυτές τις παραγγελίες, η οποία τώρα επισκευάζει έως και 500 τσιπ AI της Nvidia τον μήνα. Οι εγκαταστάσεις της, όπως φαίνεται στη διαφήμιση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, περιλαμβάνουν ένα δωμάτιο που μπορεί να φιλοξενήσει 256 διακομιστές, προσομοιώνοντας τα περιβάλλοντα των κέντρων δεδομένων των πελατών για τη διεξαγωγή δοκιμών και την επικύρωση των επισκευών.
Η ραγδαία ανάπτυξη της βιομηχανίας επισκευών από τα τέλη του περασμένου έτους υποστηρίζει την άποψη ότι υπήρξε σημαντική ποσότητα λαθρεμπορίου chipsets της Nvidia στην Κίνα. Οι προσφορές έχουν δείξει ότι η κυβέρνηση και ο στρατός έχουν προβεί σε αγορές των απαγορευμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της αμερικανικής εταιρείας.
Η ανησυχία για μεγάλης κλίμακας λαθρεμπόριο προϊόντων υψηλής τεχνολογίας της Nvidia στην Κίνα έχει ωθήσει τόσο τους Ρεπουμπλικάνους όσο και τους Δημοκρατικούς νομοθέτες να εισαγάγουν νομοσχέδια που θα απαιτούν την παρακολούθηση των chipsets, ώστε να μπορεί να επαληθευτεί η τοποθεσία τους μετά την πώλησή τους. Η κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε επίσης την ιδέα αυτή την εβδομάδα.
Η ακμάζουσα βιομηχανία επισκευών υπογραμμίζει επίσης πώς οι προηγμένες GPU της Nvidia παραμένουν σε υψηλή ζήτηση παρά τα νέα, αν και λιγότερο ισχυρά, προϊόντα του κινεζικού τεχνολογικού γίγαντα Huawei.
Αν και η αγορά, η πώληση και η επισκευή των GPU της Nvidia δεν είναι παράνομη στην Κίνα, οι πηγές για το άρθρο αυτό δεν ήθελαν να επισύρουν τον έλεγχο των αμερικανικών ή κινεζικών αρχών και αρνήθηκαν να κατονομαστούν.
Η Nvidia δεν μπορεί να παρέχει νόμιμα στοιχεία επισκευής ή αντικατάστασης για προϊόντα περιορισμένης χρήσης στην Κίνα. Αντίθετα, οι πηγές δήλωσαν ότι αν μια GPU της Nvidia σε άλλο κράτος έχει ελάττωμα και βρίσκεται υπό εγγύηση, η οποία συνήθως είναι τρία χρόνια, η εταιρεία συνήθως την αντικαθιστά.
Εκπρόσωπος της Nvidia δήλωσε ότι μόνο η εταιρεία και οι εξουσιοδοτημένοι συνεργάτες “είναι σε θέση να παρέχουν την υπηρεσία και την υποστήριξη που χρειάζονται οι πελάτες. Η χρήση περιορισμένων προϊόντων χωρίς εγκεκριμένο υλικό, λογισμικό και τεχνική υποστήριξη δεν είναι εφικτή, τόσο από τεχνικής όσο και από οικονομικής άποψης”.
Η ΖΉΤΗΣΗ ΕΠΙΣΚΕΥΉΣ ΔΕΝ ΜΠΟΡΕΊ ΝΑ ΕΞΑΣΘΕΝΊΣΕΙ
Η Nvidia μόλις τώρα έλαβε άδεια να ξεκινήσει εκ νέου τις πωλήσεις του chipset H20 AI, το οποίο έχει αναπτυχθεί ειδικά για την Κίνα προκειμένου να συμμορφωθεί με τους αμερικανικούς περιορισμούς. Η μετάβαση σε chipsets H20 δεν είναι, ωστόσο, απαραιτήτως μια απλή ή καλή επιλογή για τις κινεζικές οντότητες.
Η τιμή είναι ένα ζήτημα, καθώς ένας διακομιστής H20 με οκτώ GPU στο εσωτερικό του θα κοστίζει πιθανότατα πάνω από 1 εκατομμύριο γιουάν (139.400 δολάρια), λένε πηγές του κλάδου. Τα chipsets H20, τα οποία διαθέτουν αυξημένο εύρος ζώνης μνήμης, έχουν σχεδιαστεί ειδικά για εργασίες εξαγωγής συμπερασμάτων AI, αλλά οι επιχειρήσεις που ασχολούνται με την εκπαίδευση μεγάλων γλωσσικών μοντέλων θα προτιμούσαν πιθανότατα τα chipsets H100, τα οποία είναι καλύτερα προσαρμοσμένα σε αυτό το έργο.
Βιομηχανικές πηγές δήλωσαν ότι ορισμένες από τις GPU H100 και A100 στην Κίνα επεξεργάζονται δεδομένα όλο το εικοσιτετράωρο εδώ και χρόνια, με αποτέλεσμα να αυξάνονται τα ποσοστά βλαβών. Ανάλογα με το πόσο συχνά χρησιμοποιείται μια GPU και πόσο συχνά συντηρείται, μια GPU της Nvidia διαρκεί γενικά δύο έως πέντε χρόνια προτού χρειαστεί να επισκευαστεί, είπαν.
Σύμφωνα με την πρώτη πηγή, η εταιρεία του χρεώνει μεταξύ 10.000 και 20.000 γιουάν (1.400 έως 2.800 δολάρια) για τη διόρθωση μιας GPU ανάλογα με την πολυπλοκότητα του προβλήματος.
Ο δεύτερος πάροχος υπηρεσιών επισκευής με έδρα τη Σενζέν – ο οποίος στράφηκε από την ενοικίαση GPU σε επισκευές φέτος – λέει ότι μπορεί να επισκευάσει έως και 200 τσιπ Nvidia AI κάθε μήνα, χρεώνοντας περίπου το 10% της αρχικής τιμής πώλησης των GPU ανά επισκευή.
Οι υπηρεσίες περιλαμβάνουν γενικά δοκιμές λογισμικού, επισκευή ανεμιστήρων, διάγνωση και επισκευή βλαβών σε πλακέτες τυπωμένων κυκλωμάτων και μνήμης GPU, καθώς και αντικατάσταση σπασμένων εξαρτημάτων.
Εν τω μεταξύ, το λαθρεμπόριο τσιπ υψηλής τεχνολογίας της Nvidia συνεχίζεται. Οι έμποροι τσιπ στην Κίνα λένε ότι η ζήτηση των πελατών στρέφεται στα κορυφαία τσιπ B200, τα οποία η Nvidia άρχισε να στέλνει σε άλλες χώρες σε μεγαλύτερες ποσότητες φέτος.
Ένας διακομιστής με οκτώ GPU B200 κοστίζει περισσότερα από 3 εκατομμύρια γουάν στην Κίνα, είπαν.
