Ο Ρούμπιο θα πραγματοποιήσει το πρώτο του «ταξίδι στην Ασία»

Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο θα επισκεφθεί τη Μαλαισία αργότερα αυτή την εβδομάδα για να συμμετάσχει σε συνάντηση κρατών της Νοτιοανατολικής Ασίας, στο πρώτο του ταξίδι στην Ασία ως κορυφαίος διπλωμάτης της Αμερικής, ανακοίνωσε το Στέιτ Ντιπάρτμεντ στις 7 Ιουλίου, ακόμη και όταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε βαρείς δασμούς για τους οικοδεσπότες και άλλους περιφερειακούς εταίρους και συμμάχους.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ χαρακτήρισε το ταξίδι από τις 8 έως τις 12 Ιουλίου ως μια κίνηση που θα επιβεβαιώσει τη δέσμευση της Ουάσινγκτον στον Ινδο-Ειρηνικό.

Λίγες ώρες αργότερα, ο κ. Τραμπ δήλωσε ότι θα επιβάλει δασμούς 25% από την 1η Αυγούστου στις εισαγωγές από την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα, τους βασικούς περιφερειακούς συμμάχους των ΗΠΑ και ζωτικούς εταίρους στην αντιμετώπιση της αυξανόμενης ισχύος της Κίνας.

Ο κ. Τραμπ ανακοίνωσε επίσης σχέδια για δασμούς στη Μαλαισία και σε άλλες πέντε χώρες της 10μελούς Ένωσης Κρατών Νοτιοανατολικής Ασίας, τους υπουργούς της οποίας ο κ. Ρούμπιο θα συναντήσει για συναντήσεις στην πρωτεύουσα της Μαλαισίας Κουάλα Λουμπούρ.

Η Μαλαισία αντιμετωπίζει δασμό 25%, το Λάος και η Μιανμάρ 40%, η Καμπότζη και η σύμμαχος των ΗΠΑ Ταϊλάνδη 36% και η Ινδονησία 32%.

Ο κ. Ρούμπιο θα προσπαθήσει να σταθεροποιήσει τις σχέσεις των ΗΠΑ με εταίρους και συμμάχους που έχουν απονευρωθεί από την παγκόσμια δασμολογική στρατηγική του κ. Τραμπ.

Οι ανακοινώσεις του κ. Τραμπ φάνηκε βέβαιο ότι θα δυσκολέψουν το έργο αυτό.

Το ταξίδι έχει θεωρηθεί ως μέρος μιας ανανεωμένης εστίασης των ΗΠΑ στον Ινδο-Ειρηνικό και μιας προσπάθειας να κοιτάξουν πέρα από τις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη που έχουν καταναλώσει μεγάλο μέρος της προσοχής της κυβέρνησης Τραμπ.

«Τα κορυφαία θέματα που θα θελήσει να θίξει, προφανώς, είναι να επαναβεβαιώσουμε τη δέσμευσή μας στην Ανατολική Ασία, στην ASEAN, στον Ινδο-Ειρηνικό, και όχι μόνο … για τον εαυτό του», δήλωσε στους δημοσιογράφους ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

“Νομίζω ότι ένα βασικό μήνυμα που θέλει να μεταφέρει ο υπουργός είναι ότι είμαστε δεσμευμένοι και δίνουμε προτεραιότητα επειδή είναι προς το συμφέρον της Αμερικής, σωστά; Προωθεί την αμερικανική ευημερία και προάγει την αμερικανική ασφάλεια”.

Ο αξιωματούχος πρόσθεσε ότι ο Ρούμπιο θα είναι έτοιμος να συζητήσει για το εμπόριο, το οποίο είναι πιθανό να αναφερθεί κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, μεταξύ άλλων, επαναλαμβάνοντας ότι η ανάγκη εξισορρόπησης των εμπορικών σχέσεων των ΗΠΑ είναι σημαντική και επαναλαμβάνοντας τα όποια μηνύματα του Λευκού Οίκου και του εμπορικού αντιπροσώπου των ΗΠΑ.

Οι χώρες της ASEAN έχουν αγχωθεί για τους δασμούς του κ. Trump και έχουν αμφισβητήσει την προθυμία της «America First» κυβέρνησής του να εμπλακεί πλήρως διπλωματικά και οικονομικά με την περιοχή.

«Υπάρχει μια δίψα να διαβεβαιωθεί ότι οι ΗΠΑ θεωρούν πράγματι τον Ινδο-Ειρηνικό ως το πρωταρχικό θέατρο των αμερικανικών συμφερόντων, κλειδί για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ», δήλωσε ο κ. Greg Poling, διευθυντής του προγράμματος για τη Νοτιοανατολική Ασία στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών της Ουάσινγκτον.

Εμπορικά σύμφωνα
Ο κ. Τραμπ δήλωσε στις 6 Ιουλίου ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται κοντά στην οριστικοποίηση αρκετών εμπορικών συμφώνων και ότι θα κοινοποιήσουν σε άλλες χώρες έως τις 9 Ιουλίου υψηλότερους δασμολογικούς συντελεστές.

Έστειλε επίσης μήνυμα στα μέλη της ομάδας Brics των αναπτυσσόμενων χωρών, καθώς οι ηγέτες της συνεδρίαζαν στη Βραζιλία, απειλώντας με πρόσθετο δασμό 10% σε όποια χώρα της ομάδας Brics ευθυγραμμιστεί με «αντιαμερικανικές» πολιτικές.

Η ομάδα Brics περιλαμβάνει την Ινδονησία, μέλος της ASEAN, καθώς και την Κίνα και την Ινδία.

Ο κ. Τραμπ ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι πέτυχε μια εμπορική συμφωνία με τον σημαντικό εταίρο της Νοτιοανατολικής Ασίας και μέλος της ASEAN Βιετνάμ και θα μπορούσε να επιτύχει μία με την Ινδία, αλλά έθεσε εν αμφιβόλω μια πιθανή συμφωνία με την Ιαπωνία, τον κύριο σύμμαχο της Ουάσινγκτον στον Ινδο-Ειρηνικό και σημαντικό εισαγωγέα και επενδυτή στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο κ. Ρούμπιο δεν έχει ακόμη επισκεφθεί την Ιαπωνία ή τη γειτονική Νότια Κορέα, τον άλλο σημαντικό σύμμαχο των ΗΠΑ στη βορειοανατολική Ασία, από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, παρόλο που η Ουάσινγκτον θεωρεί τον Ινδο-Ειρηνικό ως την κύρια στρατηγική της προτεραιότητα, δεδομένης της αντιλαμβανόμενης απειλής από την Κίνα.

Ο προεδρικός σύμβουλος ασφαλείας της Νότιας Κορέας Wi Sung-lac μετέβη στην Ουάσινγκτον στις 6 Ιουλίου για συνομιλίες σχετικά με το εμπόριο και την άμυνα, με τη Σεούλ να επιδιώκει την παράταση του παγώματος των αμερικανικών δασμών.

Το γραφείο του κ. Wi δήλωσε ότι θα παραμείνει στην Ουάσινγκτον έως τις 8 Ιουλίου και ότι στόχος του είναι να συναντηθεί με τον κ. Rubio και να συζητήσει μια πιθανή σύνοδο κορυφής μεταξύ του κ. Trump και του προέδρου Lee Jae Myung, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιούνιο.

Πηγή The Straits Times